卷尺的重要类型为钢卷尺，其次纤维卷尺、皮尺、臀围尺，三者材质多见PVC塑料和玻璃纤维，玻璃纤维可防止在使用中被拉长。卷尺内部配有弹簧，在拖出长度测量时，实际是拉长标准及弹簧长度，测量完成后，弹簧会自动收拢，标准也跟着收拢。

卷尺是日常生活中常用的工量具。大家经常看到的是钢卷尺，建筑和装修常用，也是家庭必备工具之一。分为纤维卷尺，皮尺，腰围尺等。鲁班尺，风水尺，文公尺同样是属于钢卷尺。

卷尺上的数字分为两排，一排数字单位是厘米/CM，一排单位是英寸，1CM约=0.3937英寸，1英寸约=2.54CM，所以两个数字相距较短的数字单位是厘米，较长的为英寸，单位厘米的数字字体也比英寸的小，100厘米=1米，使用中一般用单位是厘米的。

钢卷尺弹簧的几何要素及材料属性，钢卷尺的几何形状为具有一定长度的开口圆柱形壳，它的各项几何要素包括卷尺厚度t，曲率半径R，角度日以及长度L。这些几何要素都将影响卷尺的力学性能。与力学性能相关的主要材料属性包括弹性模量E和泊松比。在下面的分析过程中我们采用的弹性模量E为，泊松比为0.3。